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Rusticité

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Floraison

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Type de feuillage

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Carex

Envie d'une plante herbacée au feuillage persistant, ornemental tout au long de l'année ? Le Carex aux feuilles linéaires diversement colorées, est fait pour votre jardin. D'autant qu'il y a forcément un carex adapté à votre sol, votre climat ou votre exposition. Rarement plus haut qu'un mètre, le carex, également appelé laîche, est une vivace très accommodante qui ne demande que très peu d'entretien. À planter en pleine terre, en massif, bordure ou rocaille, ou en pot sur un balcon ou une terrasse.

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Le Carex, une graminée au feuillage fin très coloré

D'emblée, une précision s'impose : le Carex n'est pas vraiment une graminée ! En effet, cette plante vivace herbacée appartient à la famille des Cyperacées, qui englobe entre autres les papyrus. Pour autant, celui que l'on appelle aussi laîche a tout d'une graminée. À commencer par un feuillage très fin et linéaire, particulièrement décoratif, aux bords tranchants. C'est d'ailleurs cette caractéristique qui lui doit son nom qui vient du grec kairô.

Le genre Carex forme donc un vaste ensemble, riche de plus de 2000 espèces, dont certaines poussent à l'état naturel en France. Ce sont toutes des plantes cespiteuses, c'est-à-dire dotées de rhizomes non traçants. Par conséquent, le Carex forme, au fil des années, une touffe de feuillages toujours plus dense, plutôt arrondies. Ces touffes mesurent entre 20 cm et 1,30 m de haut pour les plus imposantes.

Mais ce qui fait la spécificité de ce genre de graminée (puisque, par facilité, on va le considérer comme telle !), c'est bien la palette de couleurs disponible :

  • Feuillage vert pour la variété ‘Ribbon Falls’ aux feuilles en forme de ruban un peu plus larges que celles des autres variétés
  • Feuillage jaune pour la variété ‘Aurea’ ou encore ‘Everillo’ qui passe du jaune citron au jaune d'or
  • Feuillage bronze pour les Carex comans
  • Feuillage bleuté pour les Carex flacca
  • Feuillage panaché pour les Carex de la série Evercolor® ou pour la variété ‘Feather Falls’.

Les Carex fleurissent discrètement entre juin et septembre, en épis fins, longs et retombants.

Un Carex pour tous les sols et expositions

Le Carex se veut donc une herbe d'ornement idéale pour créer des taches de verdure dans de nombreuses situations. C'est une plante cosmopolite que l'on peut trouver dans différentes ambiances, expositions ou sols. Ainsi, le Carex elata ‘Aurea’au joli feuillage doré se plaira sur les berges, au point d'être immergé jusqu'à 10 cm. Le Carex pendula, le plus grand de tous, pousse dans les zones fraîches à humides comme les sous-bois...En revanche, les Carex oshimensis préfèrent les sols plus secs.

Quoi qu'il en soit, les Carex ont une préférence affichée pour les sols qui restent frais en été, mais pas trop humides en hiver, à une situation ensoleillée ou mi-ombragée. Globalement, ils n'apprécient guère le soleil brûlant.

Les Carex trouveront leur place en premier plan de massifs, dans les bordures ou même dans des rocailles, ou encore en bordures de bassins. La plupart des Carex s'adaptent aussi très bien à une culture en pot sur un balcon ou une terrasse, en compagnie de plantes fleuries vivaces, annuelles ou bisannuelles.

La plantation et l'entretien du Carex

Les Carex se plantent en automne, en septembre ou octobre, ou au printemps, en avril-mai. Dans les sols trop secs, il est essentiel d'apporter des matières organiques pour conserver une certaine humidité.

L'entretien est très simple. Il se réduit essentiellement à :

  • Arroser en cas de forte chaleur ou de sécheresse
  • Supprimer les épis fanés
  • Diviser les touffes au bout de 5 à 6 ans pour les rajeunir.

Comment associer les Carex?

Les feuillages du Carex permettent de se jouer des couleurs. On peut ainsi jouer sur les contrastes en les associant avec des heuchères ou des hostas, des plantes vivaces au feuillage également riche d'une large palette colorée.

Les Carex s'associent bien avec des hémérocalles ou des crocosmias, des gauras ou des bergénias. Enfin, on peut créer des tableaux d'inspiration plus exotique en associant les Carex avec des agapanthes ou des cordylines.